Au cœur du Siècle des Lumières, l’alliance franco-américaine apparaît comme un fascinant carrefour entre idéaux éclairés et passions nationalistes. Tandis que la pensée des Lumières prônait la liberté, l’égalité et le progrès par la raison, l’engagement français dans la Révolution américaine s’inscrivait aussi dans une volonté bien plus concrète de revanche contre la Grande‑Bretagne, jugée responsable des humiliations subies lors de la guerre de Sept Ans et du Traité de Paris de 1763.

Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont (1726–1803) était un financier, entrepreneur et aristocrate français dont l’influence a marqué le XVIIIᵉ siècle, notamment par son soutien décisif à la Révolution américaine. Son héritage reste lié à la diplomatie et aux échanges transatlantiques. Voici une synthèse de sa vie et de ses contributions :

Le flambeau du père pour le pinceau de Jean-Jacques.

Le caractère aventureux et engagé de Jean Audubon a certainement joué un rôle majeur. Vendre ses plantations à Saint-Domingue où il s’était investit pour un temps limité. En ramenant Jean-Jacques en France et en l’élevant dans un environnement privilégié mais aussi marqué par les récits de ces révolutions, Jean Audubon a transmis à son fils un héritage immatériel puissant : un goût pour l’aventure, une curiosité pour le monde et une sensibilité aux grands mouvements de l’histoire.

La Ville des Sables et les Audubon, des liens remarquables

par Philippe Brossard-Lotz, Le Reporter sablais

Des liens très forts unissent la ville des Sables-d’Olonne à la famille Audubon.
– le capitaine de navire Jean Audubon (1744 – 1818) est né aux Sables-d’Olonne. Il était descendant d’une longue lignée de capitaines au long-cours.

Il vécut à Nantes avant de rejoindre les Antilles. Il y dirigea une plantation. Il finira son existence à Couëron (Nantes) où se trouve le siège de l’Institut Audubon. Son fils, Jean-Jacques Audubon (1785-1851) devint un très célèbre naturaliste américain. Il réalisa de magnifiques planches en couleur sur les oiseaux d’Amérique.

By Claude Bouchet, 19 Juin, 2020

Aujourd’hui, en se baladant sur la promenade des bords de Loire à Couëron, Sylvie Denis s’est rappelée qu’un naturaliste Jean-Jacques Audubon avait résidé dans la commune. La voilà donc partie à la rencontre d’un descendant de la famille.